中國元旦原是農(nóng)歷正月初一,在古代是紀(jì)念舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天,歷代皇朝都在元旦舉行慶賀典儀祈祀等活動,如祭諸神祭先祖,寫門對掛春聯(lián),書寫福字、舞龍燈,民間也逐漸形成祭神佛、祭祖先、貼春聯(lián)、放鞭炮、守歲、吃團(tuán)圓飯以及眾多的“社火”等娛樂歡慶活動。1949年9月27日,中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議決定中國紀(jì)念采用西歷,從此公歷的1月1日就變?yōu)橹袊脑袊鞘澜缟系?2個開始新年的國家。
由于元旦是在民國年間才誕生的,并是由春節(jié)演化而來,所以,在中國剛剛開始慶祝元旦時,其慶祝的風(fēng)俗習(xí)慣當(dāng)然大都是類似于春節(jié),或者說是春節(jié)的縮小版。畢竟元旦不是我國的傳統(tǒng)節(jié)日,雖然沿用了部分傳統(tǒng)的慶祝方式如燃放炮竹、殺三生、敬鬼神、拜祭先人等,但在人們的心目中卻并不見的會占用多么重要的.地位。到了現(xiàn)代,元旦的慶祝習(xí)俗就更簡單了。